La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) afecta a millones de personas en todo el mundo, pero sigue siendo desconocida o ignorada por muchos. Esta patología progresiva, que empeora con el tiempo, afecta sustancialmente la calidad de vida y, en última instancia, puede ser mortal. Aunque su principal causa es el tabaquismo, también puede deberse a la exposición a contaminantes como humo industrial y polvo, pero incluso para las personas que han dejado de fumar la enfermedad puede seguir progresando, afectando el bienestar físico, mental y emocional, lo que dificulta seguir con normalidad la vida cotidiana.

En el mundo de la EPOC, prevenir el empeoramiento de los síntomas lo es todo. Cada brote o crisis de la enfermedad puede provocar un daño permanente a los pulmones y a la función pulmonar, originando crisis futuras más graves o frecuentes, lo que aumenta el riesgo de muerte.

A nivel social, la falta de visibilidad de esta enfermedad es un problema significativo. Las personas que la padecen suelen experimentar aislamiento y poca comprensión por parte de la sociedad, en parte debido al estigma asociado al tabaquismo. La fatiga constante y la dificultad para respirar no son tan evidentes como una herida visible, lo que lleva a subestimar lo difícil que es para estos pacientes realizar actividades básicas como caminar, hablar o incluso dormir sin interrupciones.

La EPOC sigue siendo una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, lo que debería motivarnos a tomar medidas preventivas y de concientización tanto a nivel personal como social, impulsando políticas públicas que limiten el consumo de tabaco y reduzcan la exposición a contaminantes. Crear conciencia sobre esta enfermedad puede salvar vidas, reducir el sufrimiento de los pacientes y ayudarnos a construir un entorno más saludable para todos.